Prawo Powszechnej Grawitacji sformułowane przez Newtona opisuje uniwersalne oddziaływanie grawitacyjne pomiędzy dowolnymi dwoma ciałami posiadającymi masę. Siła ta odgrywa kluczową rolę w mechanice ciał niebieskich i ich ruchach w Układzie Słonecznym.
Grawitacja to jedna z podstawowych sił w przyrodzie. Zgodnie z zasadami mechaniki klasycznej, działa ona zawsze jako siła przyciągająca, a jej wielkość zależy od mas ciał oraz odległości między nimi.
Prawo Powszechnej Grawitacji Newtona opisuje siłę przyciągania między dowolnymi ciałami o masach \( m_1 \) i \( m_2 \), które są od siebie oddalone o odległość \( r \):
Ten wzór wskazuje, że siła jest proporcjonalna do iloczynu mas i odwrotnie proporcjonalna do kwadratu odległości.
Newton sformułował Prawo Powszechnej Grawitacji, które opisuje uniwersalną siłę przyciągania między dwoma ciałami. Zgodnie z tym prawem, każde dwa ciała w przestrzeni, posiadające masę, przyciągają się wzajemnie z siłą proporcjonalną do iloczynu ich mas i odwrotnie proporcjonalną do kwadratu odległości między nimi:
gdzie:
To prawo wyjaśnia, dlaczego planety krążą wokół Słońca, dlaczego Księżyc utrzymuje się na orbicie wokół Ziemi, oraz dlaczego ciała spadają na powierzchnię Ziemi. Jest to siła działająca na każdą masę we Wszechświecie, niezależnie od jej położenia.
Warto podkreślić, że siła grawitacji działa w sposób wzajemny: Ziemia przyciąga Księżyc z tą samą siłą, z jaką Księżyc przyciąga Ziemię. Jednak te siły nie równoważą się (ponieważ każda działa na inne ciało). To właśnie wzajemne przyciąganie odpowiada za obserwowany ruch orbitalny.
Siła grawitacji staje się coraz mniejsza w miarę zwiększania odległości między ciałami, co oznacza, że oddziaływanie grawitacyjne planet w odległych układach jest znacznie słabsze. Jednak nawet przy bardzo dużych odległościach grawitacja nigdy nie znika całkowicie – jej zasięg jest nieskończony, choć intensywność maleje asymptotycznie.
Przykład: Gdzie należy umieścić człowieka (w jakiej odległości od powierzchni Ziemi), aby siła grawitacji Ziemi została zrównoważona przez siłę grawitacji Słońca? Przyjmujemy:
Krok 1: Zapisujemy równanie równowagi sił grawitacyjnych działających na człowieka:
Gdzie:
Krok 2: Upraszczamy równanie, usuwając masę człowieka \( m \) (działa po obu stronach równania):
Krok 3: Upraszczamy równanie jeszcze bardziej, eliminując \( G \):
Krok 4: Wprowadzamy zmienną pomocniczą \( x = R_\text{Z} + h \), gdzie:
Krok 5: Przekształcamy równanie, aby znaleźć \( x \). Po rozwiązaniu równania numerycznie dla podanych danych:
Obliczamy wysokość \( h \) nad powierzchnią Ziemi:
Odpowiedź: Człowiek powinien znajdować się około \( 259 \, \text{km} \) nad powierzchnią Ziemi, aby siły grawitacji Ziemi i Słońca były w równowadze.
Prawo Powszechnej Grawitacji wyjaśnia eliptyczne orbity planet oraz mechanizm ich ruchu wokół gwiazd, zgodny z prawami Keplera.
Oddziaływanie grawitacyjne między Ziemią a Księżycem wywołuje pływy morskie, które wpływają na dynamikę oceanów.
Projektowanie trajektorii sond kosmicznych wymaga uwzględnienia przyciągania grawitacyjnego Ziemi, Słońca i innych planet.
Analiza odchyleń ruchów ciał niebieskich umożliwiła odkrycie planet takich jak Neptun, a także badanie czarnych dziur i ciemnej materii.